“원작: 아라카와 히로무”
내가 처음으로 타인의 살의를 느껴본 것은
부모님이 마을에서 떠나기 얼마 전이었다
아마 산적이었을 것이다
아버지와 산속 깊은 곳으로 사냥을 나갔다가…
거기서 나는 죽을 뻔했다
‘너는 이 세상에 필요 없다’ 그런 강한 부정의
의지를 품은 공기가…
전신의 모공을 난자하는 듯한
피부를 통과하고 직접 살과 내장을 헤집는 듯한…
유르!
무사하냐? 다친 데는 없고?
이건 튄 피인가?
미안하다
내가 한눈을 판 탓에
이게 뭐야?
유르, 기억해 둬라
이게 살의다
아마 앞으로 몇 번이고, 아니
살아 있는 한 몇 번이고 이걸 맞닥뜨리게 될 거다
앞으로 너에게 이걸 품고 다가오는 자는 망설이지 마라
조금 진정됐니, 유르?
오늘은 산에서 하룻밤 보내고 마을로 돌아가자
천천히 마음을 가라앉히는 거야
숨을 깊게 들이마시고 천천히 내쉬어
그래
마음의 동요를 숨과 함께 토해내 밖으로 버리는 느낌으로
마음의 동요는 때와 장소에 따라 목숨과도 직결된다
짐승들과 목숨을 걸고 싸우는 우리 같은 사냥꾼은 더더욱 그렇지
침착하게 상황을 분석하고 자신이 무엇을 해야 할지
그때 가진 재료로 살아남으려면 어떻게 해야 할지 늘 생각해라
죽음은 흔들린 마음의 빈틈을 놓치지 않으니까
알겠냐, 유르?
산적에게 습격당한 일은 마을 사람들에게 말하지 마
왜? 그 산적 동료가 마을을 습격하러 올지도 모르잖아
모두한테 알려야지
아니, 우리 마을을 습격하진 않을 거야
아무에게도 말하지 마
마을에 돌아가면 평소처럼 행동해
아무 일도 없었던 것처럼
평상심을 유지해
미네 씨!
다녀왔어요
다행이다
밤이 돼도 안 돌아온다고 해서 걱정했어
미안해요
사냥감을 쫓다가 깊은 곳까지 들어갔거든요
유르도 데리고 있었으니 무리하지 않고
산속에서 하룻밤 묵었습니다
하룻밤이나 걸렸는데 사냥감 한 마리도 없어?
미네 씨답지 않네
그런 날도 있는 법이죠
미네 씨
쿄카 씨, 다녀왔어
다행이다, 유르도 같이 있네
안 돌아와서 걱정했다
산에서 무슨 일 있었니?
아무 일도 없었어요
사냥감을 쫓다가 깊이 들어갔을 뿐이에요
어디 다쳤느냐?
저녁밥으로 잡은 쥐의 피예요
아, 배고프다
쥐 한 마리로는 턱도 없네
나기사는? 아사한테 있어?
- 응, 안에 있어 - 좋아
다 같이 아침 먹자, 유르
응
나기사
어머니, 다녀왔어
어서 오렴
안 돌아와서 걱정했어요
미안, 미안
미안해, 아사
어쩌다 보니 산속 깊이 들어가는 바람에 늦었어
다치지 않았어?
오라버니, 괜찮아?
아무 일도 없었어, 괜찮아
아무 일도
노숙해서 긴장돼서 제대로 못 잤어
조금 피곤한가 봐
오라버니
몸조심해
조금만 더 하면 잡을 수 있었는데
- 엄청 컸어 - 나기사
오라버니라면 다음엔 꼭 잡을 수 있을 거야
- 그렇겠지 - 응, 볼 수 있길 기대할게
그 일이 있고 나서 얼마 지나지 않아
부모님은 우리 남매를 두고 마을을 떠났다
그런 줄 알았지만
버려진 건 나뿐이었던 모양이다
부모님은 아사를 데리고 셋이서 마을을 도망쳤다
내가 계속 여동생 아사라고 생각하며
지난 10년 남짓 함께 지낸 건 가짜 아사였다
나는 이 10년 동안
히가시무라 사람들에게 속아왔다
그게 자칭 진짜 아사의 주장이다
그 자칭 진짜 아사가 말하길…
나 사실은 한 번 죽었어
히가시무라의 자객에게 살해당했어
“아사와 「해」”
히가시무라에서 도망쳐 추격자를 계속 따돌리다가
카게모리 가문에 보호받고
좀 안정됐다 싶었더니
부모님이 행방불명됐고
작년에 15살 때 나도 자객에게 붙잡혀서
그 자리에서 한 번 살해당하고 ‘해’의 힘을 손에 넣었어
이건 죽은 자의 나라와
현세의 경계에 있는 츠가이의 힘
내가 만난 건 그 츠가이의 ‘해’ 쪽이야
오, 살덩이가 왔구나
어?
난 분명 히가시무라의 자객에게 베여서…
죽었다
그대는 한 번 죽었다
그럼 여기가 지옥?
뭐, 확실히 극락처럼 보이진 않겠지만
잠깐
왜 그대는 죽으면 지옥 직행이라고 아무 의심 없이 생각하는 게냐?
저쪽 세상에서 대체 어떤 생활을 한 거지?
이곳은 죽은 자의 나라와 그대들의 세계 사이의 경계
어디 뒀더라?
찾았다, 이걸 봐라
그대들의 나라에서 말하는 ‘황천비량판’
아버님에게 들은 이야기와 같아
마을의 전설
‘동쪽 마을에서’
‘밤과 낮이 같은 날’
‘일출을 기점으로 태어난 남녀 쌍둥이는’
‘황천의 나라로 건너가 츠가이를 통솔할 자가 되리라’
역시 구전은 조금 왜곡되어 전해지는구나
정확히는 ‘황천의 나라 문턱’이다
히가시무라 사람들 진심으로 날 죽이러 왔어
목숨을 잃지 않으면 여기엔 올 수 없으니까
- 그래서 어쩔 테냐? - 어?
이곳에 온 인간이 선택할 길은 두 가지
이대로 죽거나 나를 받아들이거나
죽고 싶다면 그 길에서 떨어지면 된다
살고 싶다면 나를
‘해’를 받아들이고 그대가 사는 세계로 돌아가라
편리하지?
시야에 들어오기만 하면
전장에서 적장의 목을 몸통에서 떼어낼 수도 있고
혼자서 전쟁을 끝낼 수도 있으니
시대가 시대라면 영웅이 될 수 있겠지
그 밖에도 쓰임새는 무궁무진하다
그 대신 그대를 이용하려는 놈들이 몰려들 것이다
살아 있으면서 지옥을 보게 될지도 모른다
죽는 편이 낫다고 생각하게 될지도 모른다
이미 지옥이 시작됐을지도 몰라
아버님과 어머님이 끌려가서
어떻게 됐는지 모르고
내가 태어난 탓에 부모님이…
잠깐! 설마 오라버니도 이쪽에 와 있는 건 아니지?
살해당한 건 아니지?
모른다
그자가 죽었다면 ‘봉’ 녀석이 있는 곳에 갔을 거다
여기엔 오지 않았다
그대의 오라비가 어떻게 됐는지 나는 모른다
죽을 순 없어
오라버니 혼자 마을에 남겨져 있어
살아 있는지 아닌지도 몰라
나처럼 살해당했을지도 몰라
구하러 가야 해
이대로 죽을 순 없어!
선택해라, 생이냐 죽음이냐?
아름다운 눈이구나
앞만 보고 나아가라
뒤는 돌아보지 마라
야, 안 살아나잖아!
이럴 수가
400년 만의 쌍둥이라고
마침내 나타났는데!
혹시 카게모리가 준비한 가짜 아니야?
나는 마을에서 얘를 봤어
틀림없다고
그래 봤자 몇 년 전 꼬맹이 때잖아
심지어 어두운 감옥에 갇혀 있었다며!
얼굴이 퍽이나 잘도 보였겠다!
틀림없다니까
그럼 부활은 실패야
이제 ‘해’의 힘은 손에 넣을 수 없어
아직 ‘봉’이 남아 있잖아!
‘봉’의 힘만으로도 뒷세계를 움직이기엔 충분해
오빠 쪽은 마을에 물들었으니 순종적인 ‘봉’ 구사자가 될 거야
슬슬 그쪽도 죽여서…
아사 찾았어?
어디야?
아사!
바보네, 아사
살인은 우리 같은 반편이들한테 맡겨두면 되는데
미안해, 가브
운명의 쌍둥이로 태어난 건 내가 선택한 길이 아니지만
이제부터는 내가 선택한 길이니까
내 손을 더럽힐 거야
미안해, 오라버니
오라버니가 이상으로 여기던 작고 귀엽고 순수한 여동생 아사는
이제 이 세상에 없어
소와 말이었구나
‘우두’와 ‘마두’였나?
낡았지만 관리가 잘돼 있어
소중히 아꼈던 거겠지
아, 배고파
아침밥은 뭘까?
좋은 아침입니다
누구 안 계십니까?
좋은 아침입니다, 카게모리 씨
응? 이거 인터폰 누르면 되나?
부잣집인데 문지기도 안 두나?
누구세요?
있구나
안녕하세요, 카게모리 씨
이른 아침부터 죄송합니다
타데라의 류라는 놈입니다
유르를 데리러 왔습니다
타데라 가문의 사람이?
데라 씨?
오빠분을 데리러 왔다고 하네요
데라 쪽을 완전히 잊고 있었구나
어떻게 할까요?
아
말도 없이 나와버렸으니…
나는 카게모리 가문을 믿어
성가신 일족
솔직히 엮이고 싶지 않은 상대예요
양쪽 얘기를 동시에 들어봐야 판단이 서겠지
일단 데라 씨를 여기로 불러줬으면 해
알겠습니다
아키오, 현관까지 동행해
네
이번엔 죽이지 마라
안 죽여요, 죄송하다니까요
좋은 아침, 진
주위가 꽤 어수선한데
무슨 일 있었나?
아스마 씨, 좋은 아침입니다
외부인 츠가이 구사자가 여럿 저택에 침입해서
크게 난동을 부렸습니다
그거 큰일이었네
그렇게 큰 소동이었는데 도와주러 오지도 않고
뭘 하고 계셨습니까?
잤어
귀도 밝으신 분이 그 소동을 몰랐다고요?
우와, 이게 뭐야
이게 뭐야, 진?
좋은 아침, 하구레
좋은 아침, 아스마
이게 무슨 일이야?
지진이라도 났어?
외부인 츠가이 구사자들이 쌍둥이를 노리고 저택을 습격했대
뭐? 아사는 무사해?
소란을 피워 죄송합니다, 무사해요
휴, 다행이다
잠깐, 남매를 노렸다고?
오빠분을 모셔왔거든요
오빠를 찾았구나
다행이네, 아사
유르 맞지?
아사한테서 이야기 자주 들…
오라버니의 츠가이 좌우 님이에요
잘 부탁합니다
급박할 때 못 도와줘서 미안해, 진
마감 끝나고 곯아떨어졌거든
아닙니다, 수고하셨습니다
큰일이네
저택엔 외부인이 못 들어오게 결계를 쳐뒀는데
언제 어디서 침입한 건지
붙잡은 놈들을 다시 철저히 고문… 심문하겠습니다
정말 싫다
저택이 안전지대가 아니게 됐잖아
마음 놓고 잘 수도 없겠네
아버지 차다
어르신이 돌아오셨네요
수고하셨습니다
그래, 그쪽은 고생이 많았나 보더구먼
안녕하세요, 좋은 아침입니다
어르신, 저 녀석은…
타데라 류입니다
아까 저기서 마주친 김에 태워 왔지
타데라 가문의 사람이라네
유르 군의 보호자라고 하더군
무사했냐, 유르?
오, 네가 유르 군이구나
당주인 카게모리 곤조다
반갑구나
이야기는 들었다만
듬직한 츠가이로구나!
히가시무라의 조력자 타데라 가문
히가시무라와 하계 사이의 연락책
지금까지 우리 앞에 일절 모습을 드러낸 적 없는 용의주도한 일족이
이렇게 무방비하게 적진 한가운데 나타난다고?
카게모리와 데라가 한통속일 가능성은?
아니겠지
저 할아버지도 진도 진심으로 데라 씨에게 살기를 날리고 있어
타데라 가문이 카게모리 가문에 뭔 짓을 한 모양이구먼
데라 씨
왜?
이 녀석한테 들었어 난 한 번 죽으면 ‘봉’의 힘을 얻어
데라 씨도 알고 있었지?
좌우 님도, 왜 입 다물고 있었어?
나는 마을의 전설을 들었을 뿐이야
자세히는 몰라
하지만 다정하고 동생을 아끼는 네 성격을 생각하면
아사에게 무슨 일이 생겨 협박이라도 당하면
스스로 목숨을 버리겠지
일단 한 번 죽어도 괜찮다는
보험이 있으면 목숨을 버리기 쉬워진다
그런 사고방식은 위험해
죽어도 반드시 되살아난다는 보장은 어디에도 없어
그대들 이전 히가시무라 쌍둥이는 약 400년 전에 태어났다고 했지
그때 쌍둥이 한 쪽은 되살아나지 못했다
음, 복잡한 이야기를 서서 하기는 좀 그렇군!
유르 군, 배고프지 않나?
네?
그러고 보니 어젯밤부터 아무것도 안 먹었네
좋아, 아침 먹으면서 이야기하자
어이!
모두에게 아침밥을 준비해 주게!
네!
걱정 마라, 독은 안 넣을 거다
감사합니다, 진짜로 잘 먹겠습니다
오라버니랑 밥 먹을 수 있어!
“다음 화 예고”
저는 하구레 히카루, 만화가입니다
만화가가 뭐야?
쌍둥이가 태어날 때마다 세상이 어지러워진다
자막: 김바닥